L'Église Sainte-Marie de Sobretâmega est située sur la rive droite de la rivière Tâmega, à l'entrée de l'ancien Pont de Canaveses, appartenant à la paroisse Sobretâmega.

Les origines de la paroisse remontent à la civilisation romaine, qui a construit un passage à cet endroit, dans le but de relier les deux rives. Ce sont également les romains qui ont transformé le village en station thermale, en profitant des eaux minérales, sulfureuses et arsénieuses, uniques au Portugal.

Cette paroisse, ainsi que celle de São Nicolau, appartenait au bourg de Canaveses. Elle a été une "beetria" [agglomération qui pouvait choisir librement ses seigneurs], une "honra" [territoire] et l'une des régions favorites de la reine Mafalda de Savoie. Selon la tradition, ce fut la reine qui ordonna la reconstruction du Pont romain qui existait ici et qui fut démoli au milieu du XXe siècle.

Plus tard, le roi Pedro I, le Cruel (1320-1367) s'installa ici, à la maison appelée "Casa da Palmatória", ayant promis à sa mère, Béatrice de Castille (1293-1359), par imposition de celle-ci, qu'il mettrait fin à la guerre contre son père, Afonso IV (1291-1357), qui commença après l'assassinat d'Inês de Castro (1320/25-1355). Apparemment, il ne tint pas sa promesse. C'est à "Casa da Palmatória" que cet épisode eut lieu.

L'Église Sainte-Marie de Sobretâmega est un témoignage de la persistance des solutions de construction romanes en plein art gothique, car le bâtiment fut sûrement construit après l'an 1320.

L'absence de colonnes et de chapiteaux sur les portails, la forme carrée des modillons lisses ou leur disposition intérieure, qui nous renvoie à l'époque moderne, ainsi que l'arc de triomphe, qui est très haut, en sont la preuve.
Après la visitation du 24 octobre 1656, un nouveau retable panneau, avec l'image du Christ, est alors exécuté pour la croisée du transept. Ce travail fut réalisé par les paroissiens, se trouvant en cours d'exécution l'année après la visitation.

Pendant ce siècle encore, la peinture du retable de la Chapelle des Plaies qui existait sous l'autel latéral a été rénovée, et une nouvelle image de la patronne de l'Église a été conçue. Toutefois, les travaux ne sont achevés qu'au début du siècle suivant.

L'actuel retable principal, de style national, possède au centre un somptueux trône eucharistique, avec un tabernacle, composé de consoles pour exposer l'image de Notre-Dame, en pierre d'Ançã, du XVe siècle, et l'image de Saint-Joseph, l'une de chaque côté et les deux tenant l'enfant Jésus.

L'emplacement géographique et l'histoire de cette Église sont associés au monument religieux qui existe sur l'autre rive, l'Église Saint-Nicolas. D'ailleurs, le décret nº 516 du 22 novembre 1971, qui classe l'ensemble formé des Églises Sainte-Marie de Sobretâmega, Saint-Nicolas, la Chapelle et la Croix du Seigneur du Bon Passage en est la preuve.

Le Pont de Canaveses, mentionné ci-dessus, fut exclu de ce classement. Son exclusion se justifie du fait que le Pont soit démoli en 1944 et reconstruit par la suite, de manière identique, mais plus large et à quelques mètres en aval de l'ancien Pont. Pendant les années 1980, le Pont demeure submergé en raison de la construction du barrage de Torrão.

La construction de l'Église de Sobretâmega
Selon la légende, l'image de Notre-Dame apparut sous le Pont qui enjambe la rivière Tâmega. La population locale prit alors  l'image et l'a plaça dans une chapelle bien éclairée et pleine de fleurs. La chapelle se trouvait à un endroit lointain et isolé.

Apparemment, l'endroit ne plaisait pas à Notre-Dame car, plus tard, elle apparut à nouveau près de la rivière. Elle fut transportée à trois reprises dans la chapelle et, à chaque fois, elle retournait près de la rivière.

Lorsque Mafalda Sanches, la fille du roi  Sancho I et la petite-fille du roi Afonso Henriques, premier roi du Portugal, prit connaissance de ces miracles, elle ordonna la construction d'un temple sur le site préféré de Notre-Dame, près de la rivière, afin d'y garder l'image.

XIIe siècle - Début de la reconstruction du Pont de Canaveses.

XIVe siècle (2e quart) - Ce n'est qu'à cette époque que commença la construction des Églises Saint-Nicolas de Canaveses et Sainte-Marie de Sobretâmega.

5 août 1355 - C'est dans le bourg de Canaveses que fut scellée la paix entre le roi Afonso IV et Pedro I, père et fils.

1656/57 - Décision de remplacer le retable panneau avec l'image du Christ par un nouveau dans la croisée du transept.

1674 - Décision de restaurer la peinture du retable de la Chapelle des Plaies.

1699 - Décision d'une nouvelle restauration du retable de la Chapelle des Plaies, suivie de plusieurs interventions dans la Chapelle elle-même.

1944 - Démolition du Pont reconstruit au XIIe siècle, et reconstruction légèrement en aval.

22 novembre 1971 - Classement de l'ensemble formé des Églises Sainte-Marie de Sobretâmega et Saint-Nicolas comme Biens d'Intérêt Public.

Années 1990 - Réalisation de divers travaux de conservation dans l'Église de Sobretâmega sous la responsabilité de DGEMN - Direção Geral dos Edifícios e Monumentos Nacionais [Direction Générale des Bâtiments et Monuments Nationaux].

2010 - Intégration de l'Église Sainte-Marie de Sobretâmega dans la Route du Roman.

Cette Église de style roman rural possède une structure simple, avec une seule nef et un sanctuaire rectangulaire. La présence de deux corbeaux à mi-hauteur de la façade principale indique que son portail, composé de deux archivoltes brisées et d'un tympan lisse reposant sur des corbeaux ornés de demi-sphères, était protégé par un porche.

La sobriété s'impose sur les parements extérieurs, en granit apparent, renfermant l'Église sur soi-même, parfois déchirés de baies étroites qui éclairent l'intérieur.

Les parements, blanchis à la chaux, sont interrompus par les baies d'accès et d'éclairage en granit.

Sur le côté nord du sanctuaire, le clocher est composé d'un pan de mur surmonté d'une double cloche en arc en plein cintre avec une corniche droite, achevé par des pinacles et une croix. La sacristie se trouve entre le sanctuaire et le clocher.

Il y a peu d'informations sur les travaux d'amélioration de l'Église de Sobretâmega après son classement en 1971. Jusqu'à présent, les travaux d'amélioration plus importants ont été ceux des années 1990, au niveau de la conservation du bâtiment et de son contexte environnant.